¿Qué son los zorros?
Se conoce como zorros o vulpinos a un grupo de mamiferos cuadrúpedos de la familia de los cánidos, caracterizados por ser ágiles, veloces cazadores solitarios, considerados en la cultura de distintas regiones del mundo como un símbolo de la astucia y la viveza.
Los zorros
son animales de población abundante en el mundo entero, que incluso pueden
llegar a convertirse en una plaga en las regiones en que fueron introducidos
artificialmente, como ocurrió en Australia, donde fueron importados durante el
siglo XIX con el propósito de controlar a los roedores en los sembradíos agrícolas.
Así, han sido responsables de la extinción de especies de conejos y roedores.
Se trata de animales
salvajes y desconfiados ante la presencia humana, frecuentemente cazados
para emplear su pelaje en la confección de abrigos, a punto tal que muchas
especies se hallan en peligro de extinción por la mano humana. A la
vez, otras han podido ser domesticadas a través de la reproducción selectiva.
¿Dónde viven los zorros?
Los zorros se han adaptado a prácticamente todos los hábitats del mundo, dependiendo de la especie. Son particularmente abundantes en Europa y América del Norte, y también tienen presencia en las regiones cercanas al polo de las tundras del norte de Europa y Asia. En general, se trata de habitantes del hemisferio norte del mundo.
¿Qué comen los zorros?
Los zorros
son cazadores, o sea, depredadores. Su dieta es básicamente omnívora,
o sea, se compone de todo aquello que consigan: insectos, pequeños roedores,
conejos, aves pequeñas, huevos, peces pequeños, algunas frutas e incluso
carroña o restos de alimentos humanos. Es común que hagan escondrijos de
comida, enterrando algo para Devorarlo luego.
¿Cómo se reproducen los zorros?
Como todos
los mamíferos, los zorros se reproducen sexualmente y de manera vivípara.
Pueden establecer relaciones monógamas, de larga data, o pueden ser polígamos e
intercambiar compañeros reproductivos continuamente.
El celo de
las hembras dura entre los 3 días y las 3 semanas, y presentan una
gestación de alrededor de 52 días, y tienen entre 4 y 5 cachorros por camada.
El parto ocurre en lo profundo de una guarida o madriguera que los zorros
pueden cavar al pie de los
árboles y en otros terrenos blandos, o incluso en
espacios cerrados y cálidos de edificaciones humanas.
¿Cuánto tiempo viven los zorros?
El promedio
de vida de los zorros oscila entre los 2 y los 5 años, dependiendo de la
especie.
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